La visite du Cap débute sous la grisaille ! Direction le Waterfront, le quartier autour du port. De nombreux magasins et restaurants s’y trouvent, mais surtout, l’ambiance y est agréable.
Un crachin persistant s’invite, nous donnant l’impression d’un retour à Lille. Avec un bon plat de moules-frites accompagné d’une Orval ou d’une Chouffe, aucun doute : on se croirait à la maison !
La balade dans le centre-ville, avec la visite des maisons colorées du quartier de Bo-Kaap et de la mairie, se déroule également sous le ciel gris.
Nous visitons ensuite le musée du District 6, qui retrace l’histoire de l’expulsion forcée de ses habitants — en majorité noirs — pendant l’apartheid, afin de laisser la place aux Blancs. Ce quartier, situé à deux pas du centre-ville, a été presque entièrement rasé puis reconstruit, tandis que ses anciens habitants ont été relogés en périphérie. Fait marquant : les visites sont menées par d’anciens résidents du District.
D’autres occupations parmi d’autres : basket et resto éthiopien.
Le lendemain, le soleil fait enfin son apparition. Pas d’hésitation : direction l’emblème de la ville, Table Mountain ! Cette montagne, qui domine Le Cap, était enveloppée de nuages depuis plusieurs jours. Malheureusement, le temps de faire la route, les nuages sont de retour, gâchant un peu l’intérêt de grimper jusqu’au sommet.
Nous nous rabattons sur le pic voisin, Lion’s Head, qui offre malgré tout une vue fort sympathique. La montée est raide, parfois proche de l’escalade, avec quelques échelles et chaînes pour faciliter l’ascension.
Le jour suivant, c’est le grand beau temps, pas un nuage à l’horizon : l’occasion parfaite pour retenter Table Mountain ! L’ascension est rude : 800 mètres de dénivelé en un peu plus de 2 kilomètres. Mais la récompense est là, en haut : une vue à 360° sur la ville et toute la péninsule.
La journée se termine sur la plage de Hout Bay en compagnie d’Eva et Dani.
Le beau temps persiste, alors nous en profitons pour faire le tour de la péninsule du Cap. Nous commençons par la route de Chapman’s Peak, qui longe l’océan et offre de splendides panoramas.
Puis nous entrons dans le parc national de Cape Point, avec ses jolies plages.
Et le mythique cap de Bonne-Espérance : le point le plus au sud-ouest du continent africain, atteint après un périple de plus de 43 000 kilomètres ! Évidemment, on immortalise le moment avec une petite photo souvenir.
Nous poursuivons ensuite vers un autre lieu emblématique : Cape Point. Moins symbolique que le cap de Bonne-Espérance, mais bien plus spectaculaire avec ses falaises vertigineuses.
Sur le chemin du retour, arrêt à Boulders Beach, célèbre pour sa colonie de… pingouins ! Oui, l’endroit est très touristique, mais ces adorables créatures valent vraiment le détour.
Malheureusement, la voiture commence à nous jouer des tours : la direction ne répond plus ! Un rendez-vous est prévu dans un garage dans deux jours, ce sera l’occasion de faire le point. Le problème semble sérieux : le garagiste nous oriente vers un confrère spécialisé. Diagnostic : la pompe de direction, récemment changée, est soit défectueuse, soit mal installée. Et il y a une semaine de délai pour en recevoir une nouvelle…
Nous voilà donc bloqués à Cape Town pour quelques jours supplémentaires. Nous qui étions impatients de reprendre la route ! Mais on relativise : si cette panne devait arriver quelque part, c’est sans doute ici, dans les meilleures conditions. Retour à Milnerton, où nous reprenons notre activité favorite : promener les deux chiens de notre logement.
On s’occupe comme on peut : marché nocturne avec Eva et Dani, eux aussi installés quelques semaines au Cap, et visites guidées sur des thématiques historiques : l’apartheid et le quartier de Bo-Kaap.
Notre guide, Marianne, nous apprend énormément de choses sur cette période, et sur ses conséquences encore visibles aujourd’hui. Par exemple, jusqu’aux années 1980, les personnes non blanches n’avaient droit qu’à une éducation très limitée (environ 3 heures par jour, centrée sur des métiers manuels), ce qui explique pourquoi une part importante de cette population ne sait ni lire ni écrire. Elles étaient aussi massivement relocalisées en dehors des centres-villes, loin des zones d’emploi, ce qui a favorisé le chômage de masse. À titre d’exemple, le principal township du Cap, Khayelitsha, affiche un taux de chômage de plus de 55 %, contre une moyenne nationale autour de 30 %.
La visite se termine par un hommage à Nelson Mandela et à son discours historique prononcé à sa sortie de prison. Puis nous terminons avec une nouvelle visite du quartier de Bo-Kaap — cette fois sous le soleil, contrairement à la semaine précédente !
Notre séjour à Cape Town se termine par une bonne nouvelle : notre voiture est prête un jour plus tôt que prévu ! Enfin nous reprenons la route, direction la côte est !
