Le dernier chapitre de notre voyage s’ouvre avec la Grèce. Nous connaissions déjà ce pays pour y être passés lors de notre précédent voyage, mais malheureusement nous n’y passerons cette fois que peu de temps. Après le mauvais temps essuyé en Turquie, nous faisons un premier arrêt du côté de petites sources chaudes, avant de bivouaquer au bord de la mer toute proche.
Nous voulions absolument repasser par les Météores, dans le centre du pays. C’est l’occasion de faire une jolie randonnée autour de ces monastères perchés. Si les sites eux-mêmes sont pris d’assaut par les touristes, les alentours restent étonnamment calmes.
Metsovo sera notre prochaine étape. Nous nous installons au bord d’un superbe lac de montagne et prévoyons de visiter la ville le lendemain. Nous faisons rapidement le tour du village et de ses ruelles en pierre, mais le charme des lieux opère immédiatement.
Pour rejoindre l’Italie, nous choisissons de prendre le bateau. Nous patientons à Igoumenitsa, au bord d’une plage propice à la baignade, avant l’embarquement prévu vers minuit.
La traversée dure une dizaine d’heures et la nuit n’est pas des plus confortables.
Au petit matin, nous débarquons néanmoins sous le soleil des Pouilles, à Brindisi. Sans perdre de temps, nous commençons immédiatement nos visites avec quelques villages caractéristiques de la région, à commencer par Ostuni.
Nous poursuivons ensuite avec Cisternino et Locorotondo, deux autres villages blancs typiques des alentours.
Pour terminer cette journée en beauté, nous nous dirigeons vers Alberobello, mondialement connu pour ses trulli : ces maisons en pierre sèche surmontées de toits coniques. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et attire forcément son lot de touristes — nous y compris — mais nous ressortons tout de même ravis de la visite.
Après plusieurs étapes dans l’intérieur des terres, nous retournons vers la mer afin de découvrir d’autres merveilles des Pouilles, à commencer par le paisible village de Monopoli. Puis vient Polignano a Mare, dont les maisons semblent directement suspendues au-dessus des falaises.
De la pluie étant annoncée pour le lendemain, nous décidons d’en profiter pour faire une longue journée de route jusqu’en Toscane, avec un arrêt à Sant’Angelo di Roccalvecce. Ce petit village au nom interminable est recouvert de fresques inspirées de contes et d’histoires bien connus : Alice aux Pays des Merveilles, le Petit Chaperon Rouge et bien d’autres encore.
Nous arrivons finalement en Toscane. Petits villages de charme, collines ondulantes et rangées de cyprès : l’image que nous nous en faisions est bel et bien réelle. Nous visitons Orvieto puis Radicofani, avant de terminer la journée à Bagni San Filippo, célèbre pour ses thermes et ses sources d’eau chaude à 38 °C.
Les journées suivantes se ressemblent un peu : villages pittoresques, routes de campagne typiques et haltes improvisées, en essayant malgré tout d’éviter la foule particulièrement présente durant ce week-end du 1er mai.
Pour changer un peu de rythme, nous nous rendons à l’abbaye de Monte Oliveto Maggiore, où nous visitons le cloître et ses nombreuses fresques, avant de découvrir la bibliothèque.
La journée se termine à Sienne. Sa cathédrale est superbe de l’extérieur, mais absolument magnifique à l’intérieur. Nous avons même la chance d’y assister à une répétition de musique classique, qui rend la visite encore plus mémorable.
La vieille ville se découvre facilement à pied et, quelques centaines de mètres plus loin, nous débouchons sur la Piazza del Campo, dominée par l’hôtel de ville et la Torre del Mangia.
Avant de rejoindre Florence, nous faisons encore quelques détours, d’abord par le petit village fortifié de Monteriggioni, puis par Colle di Val d’Elsa pour une pause fraîcheur au bord de la rivière.
Enfin, nous découvrons San Gimignano, célèbre pour ses nombreuses tours médiévales. Ce village toscan restera sans aucun doute l’un de nos préférés.
Le soleil nous quitte ensuite pour laisser place à la pluie, et c’est sous une météo plus que mitigée que nous visitons Florence. Même par temps humide, la ville reste bondée et les touristes y sont nombreux. Nous traversons l’Arno à pied, avec en toile de fond le célèbre Ponte Vecchio.
Florence nous dévoile ensuite ses merveilles, à commencer par la cathédrale Santa Maria del Fiore.
Puis vient la célèbre Piazza della Signoria, dominée par le Palazzo Vecchio, au pied duquel se trouve une réplique du David de Michel-Ange.
Au détour des ruelles, nous découvrons statues, tours et églises, avant d’écourter quelque peu notre visite lorsqu’un violent orage finit par s’inviter.
Nous quittons alors la ville, profitons d’un dernier bivouac en Ligurie avec une belle vue sur la Méditerranée, puis rentrons en France par la Côte d’Azur.
Après 21 mois de voyage, 82 000 kilomètres à travers 36 pays et plus de 10 000 photos, cette belle aventure se termine sans accroc majeur, avec des souvenirs plein la tête et des centaines d’anecdotes à partager. Malgré tout cela, une question demeure encore sans réponse : à quand le prochain départ ?
Comme le chante Jean Louis Aubert : voilà, c’est fini …
On avait dit 17h précise ?
Bon retour parmi nous, hâte de vous voir au café du dimanche 😍😍😍